常滑相性抜群の江口晃生に期待！
ベテラン健在だ。江口晃生は今年10優出2Vの活躍ぶりで、勝率は7.50のハイアベレージ（7月8日時点）。1月の桐生正月レースと2月のびわこ匠シリーズで優勝している。51歳となった今なおその走りに衰えは見られない。
常滑は通算6Vをマークしている好相性水面だけに、G1でも大暴れが期待できそうだ。当地最近10節では6優出3Vという成績。昨年は2月の一般戦で7戦6勝の準パーフェクトVを飾り、11月の一般戦でも優勝と当地2Vを飾っている。老練な走りでV争いのキーマンになってくる可能性十分だ。

完全Vで勢いに乗る原田幸哉！
7月上旬に行われた常滑一般戦「青海特別」は、池田浩二、原田幸哉、山口剛、秋山直之ら強豪が多数参戦する注目のシリーズだった。ここで魅せたのが原田だ。初日ドリーム戦で3コースまくりを決めてインの池田を破ると、勢いに乗ってピンラッシュを披露。無敗のまま勝ち上がり、7連勝パーフェクトVを成し遂げた。7走でトップスタート6本という原田らしい勝ちっぷりを見せ、7月下旬のG1常滑周年に向けて最高の流れができた。
原田はこれまで当地記念3V。常滑周年は12年に優勝している。4大会ぶりの当地周年タイトル奪還へリズムは最高潮だ。

10年前の常滑周年覇者・山本隆幸！
山本隆幸は常滑周年の歴代覇者の一人。06年に優勝している。当時28歳だった山本は、記念初優出を飾った勢いそのままに優勝戦で4コース差しを決めて頂点へ。1号艇の植木通彦、2号艇の西島義則といった強豪を打ち破り、鮮烈なG1初Vを飾ったのが記憶に新しい。
あれからちょうど10年が経った。記念優出回数は12まで伸ばしているが、2回目のG1優勝の声はまだ聞かれていない。ここ最近はG1出場機会も減ってきているだけに、正念場を迎えている印象だ。38歳になった山本が、思い出の地・常滑で再び全国区に名をとどろかせるのか。

A1級初昇格を果たした近江翔吾！
四国地区から常滑周年に出場するのは三嶌誠司、重成一人、近江翔吾の香川勢3人。なかでも注目は107期の近江だろう。10年に17歳でデビューして6年目。まだ23歳の若武者だ。やまと学校時代はリーグ戦勝率4.33と目立った存在ではなかったが、着実な成長を見せてステップアップ。とうとう前期に勝率6.35をマークしてA1級初昇格を果たした。
B級の時代から四国地区選には出ているためG1出場歴はあるが、全国区のG1となればこの常滑周年が初めてになる。若き才能を爆発させる一節になるのか注目だ。

今村豊が31年ぶりの奪還を狙う！
今村豊も常滑周年の歴代覇者の一人。今から31年前、85年の当地32周年記念で6コースまくりを決めて優勝している。当時24歳だった今村にとって5つ目のG1タイトルだった。2回目の当地G1制覇は11年のマスターズチャンピオン。49歳で名人初戴冠を果たした。今村は常滑で記念2V、通算4Vの実績がある。
当地前走は今年2月の一般戦。エースモーターを引き当て、圧倒的な強さで7連勝パーフェクトVを飾ったのが記憶に新しい。常滑相性は申し分ない。31年ぶりの周年タイトル奪還も夢ではないだろう。

岡崎恭裕がヤングダービー組筆頭！
常滑では9月に「プレミアムG1第3回ヤングダービー」の開催を控えている。その出場予定メンバーからは、岡崎恭裕、上野真之介、岩瀬裕亮、磯部誠、北野輝季、西川昌希、近江翔吾の7人が常滑周年にも参戦する。ここで水面や調整のコツをつかんで2カ月後のヤング決戦にも備えたいところだ。
なかでも気合入りなのは岡崎かもしれない。昨年のヤングダービーでは惜しくも優出2着。今年にかける思いは人一倍だろう。常滑は過去2Vをマークしている相性上々の水面。ただここ2年近く走っていないだけに、周年で早めに勘を取り戻したいところだ。