大会連覇をめざす馬場貴也！
昨年の近畿地区選は住之江で行われ、馬場貴也が優勝。予選を3･1･1･1･2着でトップ通過し、準優はインからコンマ08、優勝戦もインからコンマ08で逃げ切る圧勝劇だった。馬場は21年の三国大会でも優勝しており、近畿地区選は最近3大会で2V。今年も優勝争いの軸となってくる可能性大だろう。
これまで近畿地区選を連覇した選手は72・73年の脇辰雄、08・09年の吉川元浩のわずか2人だけ。馬場が史上3人目の偉業に挑む。尼崎は通算3優出2Vと相性まずまず。21年の尼崎周年で優出2着に入った実績もある。近畿チャンプのタイトル防衛へチャンスは十分だろう。

松井繁が6回目の地区選Vへ！
松井繁は近畿地区選で通算13優出5Vというケタ違いの実績。95年びわこ大会、00年尼崎大会、10年住之江大会、11年尼崎大会、14年住之江大会で頂点に立ってきた。今年は6回目の優勝をめざして尼崎に乗り込む。
松井にとって尼崎は記念22優出9Vを誇るドル箱水面。尼崎SGを2回、尼崎周年を5回、そして尼崎での地区選を2回も制してきた。史上最強のセンタープール巧者が当地10個目の記念タイトルへ意欲十分だろう。近況の松井は1月のBBCトーナメントで優出3着に入るなどリズム上々。10年ぶりの地区選制覇へ期待が高まる。

地区選初制覇を狙う湯川浩司！
湯川浩司は1月のG2江戸川MB大賞で優勝。波乗り巧者ぶりを見せつけ、2･1･1･3･1･3･1･1着のオール3連対で頂点へ。20年4月の蒲郡周年以来となる約3年9カ月ぶりの特別競走タイトルを手にした。湯川は今期勝率7.08（1月28日時点）と近況好リズム。積極的なコース取りで新たな境地を開き、今期6節走って5優出1Vと充実の走りが続いている。地区選でも大暴れしそうな気配だ。
湯川は地区選通算7優出0V。意外にもまだ近畿チャンプの経験はない。尼崎での地区選は08年に優出5着、11年に優出2着、16年に優出6着と3回も優出しており、今年は勝ち切って地区選初Vをつかみたい。

年始から好リズムの上條暢嵩！
上條暢嵩が今年はスタートダッシュに成功だ。年始の住之江正月レースでオール2連対Vを飾って最高の滑り出しを見せると、1月末の下関周年では得意水面で躍動して見事に優勝。賞金ランキング首位に浮上した。昨年は上半期に7優出0Vとリズムに乗り切れなかったのも響いて年間賞金ランキング32位に終わったが、今年は2年ぶりのグランプリ出場に向けてシーズン序盤からエンジン全開だ。
この勢いで地区選でも見せ場をつくりたいところ。これまで地区選は6回出場して準優出2回、優出ゼロと結果を残せていないだけに、今年はまず大会初優出を狙いたい。

若手成長株の宮田龍馬に注目！
いま兵庫支部期待の若手として注目度を高めているのが121期の宮田龍馬だ。前期勝率6.45をマークし、デビュー12期目でA1級初昇格。昨年8月に若松ルーキーシリーズでデビュー初Vを飾るなど勢いに乗っている。その勢いは近況さらに増しており、今期勝率は6.90（1月28日時点）という充実ぶり。昨年12月の尼崎戦では優勝戦で圧巻の5コースまくり差しを決めて自身2回目の優勝と地元初Vもマークしている。
宮田のG1参戦は2回目。G1初出場だった昨年9月下関のヤングダービーではイン逃げ2本で2勝を挙げたが惜しくも予選21位で敗退している。地区選ではG1初準優出を狙いたい。

尼崎2戦2優出の西橋奈未！
近畿地区選には女子レーサーから落合直子、遠藤エミ、西橋奈未の3人が出場する。なかでも注目したいのは西橋だ。尼崎はこれまで出場歴が2節だけ。ただ22年2月のレディースVSルーキーズバトルでは準優までオール3連対の活躍を見せて優出6着に入り、22年8月の一般戦では開幕3連勝を飾るなどV争いを沸かせて優出2着に入っている。尼崎は2節走って2優出と好相性だ。
地区選出場は2年連続で2回目。昨年は初日に転覆を喫するなど予選45位という残念な結果に終わったが、5日目に2コース差し、最終日にイン逃げと2勝を挙げて終盤に意地を見せていた。今年は予選突破を狙いたいところだ。